东南山水，余杭郡为最。就郡言，灵隐寺为尤。由寺观，冷泉亭为甲。亭在山下，水中央，寺西南隅。高不倍寻，广不累丈；而撮奇得要，地搜胜概，物无遁形。春之日，吾爱其草薰薰，木欣欣，可以导和纳粹，畅人血气。夏之夜，吾爱其泉渟渟，风泠泠，可以蠲烦析酲，起人心情。山树为盖，岩石为屏，云从栋生，水与阶平。坐而玩之者，可濯足于床下；卧而狎之者，可垂钓于枕上。矧又潺湲洁彻，粹冷柔滑。若俗士，若道人，眼耳之尘，心舌之垢，不待盥涤，见辄除去。潜利阴益，咳胜言哉？斯所以最余杭而甲灵隐也。杭自郡城抵四封，丛山复湖，易为形胜。先是，领郡者，有相里尹造作虚白亭，有韩仆射皋作候仙亭，有裴庶子棠棣作观风亭，有卢给事元辅作见山亭，及右司郎中河南元藇最后作比亭。于是五亭相望，如指之列，可谓佳境殚矣，能事毕矣。后来者，虽有敏心巧目，无所加焉。故吾继之，述而不作。长庆三年，八月十三日记。

  到杭州游灵隐寺，用得上“热闹”二字。人流、香火、音响，加上火辣辣的太阳。到哪里找一个凉快清爽的去处呢？那就出寺门往西行，去冷泉亭。

  冷泉亭最可人的，是枕在一条潺潺流淌的清溪之上。亭双层方形，黛瓦丹柱，由16根圆柱构成一个开敞、宽阔的空间。来到亭中，会立刻感到心如澡雪、通体舒服。清代文人江亢文有两句咏亭的诗，大可玩味：“莫道炎威可炙手，云林尚有冷泉亭。” 　冷泉亭历史悠久，它最早建于唐朝，大诗人白居易正在杭州做太守。原亭早已不存，现在人们看到的亭是清代人仿原物格调重修的。原来的亭建在水塘中央，据白居易记载，它“山树为盖，岩石为屏，云从栋生，水与阶平”，位置与环境想来比现在优佳得多。不过，人以文传，物以文传，今天游杭州的人能领略冷泉亭，并且思通千载，想象当年清幽的人情风物，仍然要感念大诗人，他为后人留下了一篇极难得的文章《冷泉亭记》。 　作此文时候，白居易已51岁。长庆三年（公元823年），他受朝廷诏命，来到杭州做刺史。他一心要为百姓造福，多做有实效的事，主持修筑了白沙堤，至今西湖的白堤仍是对他精神与业绩的纪念。这时期的白居易，虽然仍怀抱他一生坚持的“兼济”之志，可是经过多年历练，精神倾向上已趋于冷静，崇尚古贤“淡泊以明志，宁静以致远”的境界，能够在对人对事上“寓热于冷”。他认真地操持建冷泉亭，同时把自己的情思志趣映射到实物上，这些都可以在他为冷泉亭所写的文字上透露出来。